অবশেষে বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য অস্ট্রেলিয়ার ভিসা প্রক্রিয়া ঢাকায়ই সম্পন্ন হবে। এতদিন এ ভিসার আবেদন ও প্রক্রিয়াকরণ ভারতের নয়াদিল্লি থেকে পরিচালিত হলেও, এখন থেকে অস্ট্রেলিয়ার ঢাকাস্থ হাইকমিশন সরাসরি এই দায়িত্ব পালন করবে। ফলে বাংলাদেশি নাগরিকরা ভিসা আবেদন ও গ্রহণের ক্ষেত্রে আগের তুলনায় অনেক সুবিধা পাবেন।
বৃহস্পতিবার (২০ মার্চ) স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা লেফটেন্যান্ট জেনারেল (অব.) জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী উপদেষ্টা পরিষদের এক বৈঠকে এ তথ্য জানান। তিনি বলেন, অস্ট্রেলিয়ার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী টনি বার্কের সঙ্গে ফোনালাপে তিনি নিশ্চিত হয়েছেন যে এই সিদ্ধান্ত অবিলম্বে কার্যকর হবে।
তিনি আরও জানান, এতদিন বাংলাদেশি আবেদনকারীদের ভারতে গিয়ে ভিসা প্রসেস করতে হতো, যা অনেকের জন্যই ছিল সময়সাপেক্ষ ও ব্যয়বহুল। এখন ঢাকাতেই এই সুবিধা চালু হওয়ায় বাংলাদেশিদের জন্য বিদেশযাত্রা আরও সহজ হবে।
ঢাকায় অস্ট্রেলিয়ার ভিসা প্রক্রিয়া শুরু হওয়ায় বাংলাদেশের জনগণ বেশ কয়েকটি বড় সুবিধা পাবেন
1. সময় সাশ্রয়: আগে ভিসা প্রসেসিংয়ের জন্য অনেক সময় লাগত, কারণ আবেদন ভারতে পাঠানো হতো। এখন ঢাকাতেই কাজটি হওয়ায় সময় বাঁচবে।
2. খরচ কমবে: ভিসা সংক্রান্ত কাজে আগে অনেককে ভারতে যেতে হতো, যার জন্য অতিরিক্ত ভ্রমণ ও থাকার খরচ লাগত। এখন সেটি আর লাগবে না।
3. ব্রাদারহুড ও কূটনৈতিক সুবিধা: দুই দেশের মধ্যে সম্পর্ক আরও জোরদার হবে এবং বাংলাদেশের নাগরিকদের জন্য অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধা পাওয়া সহজ হবে।
4. বাধাবিহীন আবেদন প্রক্রিয়া: ভারতে পাঠানোর ফলে কিছু প্রশাসনিক জটিলতা থাকত, যা এখন কমে যাবে।
5. শিক্ষার্থী ও চাকরিপ্রার্থীদের জন্য ভালো খবর: অস্ট্রেলিয়ায় উচ্চশিক্ষা ও চাকরির জন্য আবেদন করতে আগ্রহী বাংলাদেশিদের জন্য এটি একটি বড় সুযোগ, কারণ দ্রুত ভিসা পেলে তারা সহজে ভ্রমণের পরিকল্পনা করতে পারবেন।
গত বছরের অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী টনি বার্ক বাংলাদেশ সফর করেন। তখন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস ঢাকায় সরাসরি ভিসা প্রসেসিংয়ের জন্য অনুরোধ করেন। সেই আলোচনার ভিত্তিতেই অস্ট্রেলিয়া সরকার এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
পর্যটন ও অভিবাসন বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই সিদ্ধান্ত বাংলাদেশের নাগরিকদের জন্য অত্যন্ত ইতিবাচক। বিশেষ করে শিক্ষার্থী, চাকরিপ্রার্থী ও ব্যবসায়ীদের জন্য এটি গুরুত্বপূর্ণ।
এই নতুন নীতির ফলে বাংলাদেশিদের অস্ট্রেলিয়া ভ্রমণ, পড়াশোনা এবং বসবাসের সুযোগ আরও সহজ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।