বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলে যোগ দিয়ে নতুন যাত্রা শুরু করেছেন ব্রিটিশ-বাংলাদেশি ফুটবলার হামজা চৌধুরী। ইংল্যান্ডের লেস্টার সিটি থেকে উঠে আসা এই মিডফিল্ডার এবার দেশের জন্য মাঠে নামতে প্রস্তুত। সিলেটের ওসমানী বিমানবন্দরে পৌঁছানোর পর থেকেই ভক্তদের ভালোবাসায় সিক্ত হয়েছেন তিনি।
হামজা বলেন, “এখানে আসতে পেরে অনেক ভালো লাগছে। আমি বারবার আসতে চাই। এখন তো আমি বাংলাদেশেরই হয়ে গেছি। ইনশাআল্লাহ, আরো অনেকবার আসব।”
বিমানবন্দরে হাজারো ভক্তের উচ্ছ্বাস দেখে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন হামজা। তিনি বলেন, “সত্যি, অনেক ভালো লাগা কাজ করছে। আমি রোমাঞ্চিত। বাংলাদেশের মানুষ আমাকে অনেক ভালোবাসে। এই অনুভূতি অন্য রকম। আমি বাংলাদেশের মানুষের এই ভালোবাসার প্রতিদান দিতে চাই।”
বাংলাদেশ ফুটবলকে এগিয়ে নিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হামজা চৌধুরী। তিনি বলেন, “আমার লক্ষ্য থাকবে বাংলাদেশকে এশিয়ান কাপের মূল পর্বে নিয়ে যাওয়া। এরপর দেশের ফুটবলের শক্ত ভিত গড়ে দিতে চাই। সবার মধ্যে ভালো করার মানসিকতা ঢুকিয়ে দিতে পারলে ভালো কিছু করা সম্ভব। আশা করি, আমি সাহায্য করতে পারব।”
আসন্ন ম্যাচ নিয়ে আত্মবিশ্বাসী এই ফুটবলার বলেন, “ইনশাআল্লাহ, আমরা জিতব। কোচের সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। অনেক বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছি। আমরা যদি ঠিকঠাক খেলতে পারি তাহলে জিতে ফিরব। সেই বিশ্বাস আমার আছে।”
হামজা চৌধুরীর এই যোগদান বাংলাদেশের ফুটবলের জন্য এক নতুন দিগন্ত খুলে দিতে পারে বলে আশা করছেন দেশের ফুটবলপ্রেমীরা।